Hoe ik een prijs bepaal voor een schilderij

Als je €1.000 naast een van mijn schilderijen ziet, is het logisch dat je je afvraagt hoe ik tot dat bedrag ben gekomen. Wat zit erin verwerkt? Waarom kost een ander schilderij meer, of minder?

Ik moest die vragen zelf beantwoorden voordat ik kon verwachten dat iemand anders zich op zijn gemak zou voelen bij mijn prijzen. En hoewel ik nu een methode heb, kijk ik er nog steeds naar om. Een prijs zetten op iets wat je zelf gemaakt hebt, en waar je aan gehecht bent geraakt, is een vreemde oefening.

Van alle adviezen die ik las, bleef deze gedachte bij me hangen: welk bedrag zou je bereid maken om het schilderij los te laten?

Ik zie mijn schilderijen als mijn kinderen, dus die vraag is logisch voor mij. Maar ze laat nogal wat onopgelost. Ik moet ook naar California en Penguins kunnen kijken en uitleggen waarom ik ze anders geprijsd heb. Affectie alleen zou een nogal onvoorspelbare prijslijst opleveren.

Dus bouwde ik een formule. In Excel, om precies te zijn.

Ik begin met de dingen die ik moet betalen. Het doek en het spanraam, verf, en een lijst wanneer die inbegrepen is. Penselen en schildersmessen, lappen en verdunner. Dan mijn tijd, de studio en werkplaats, en de nutsvoorzieningen die ze draaiende houden.

Er zijn ook kosten verbonden aan het werk bij iemand krijgen. Marketing en zakelijke ontwikkeling, opslag, verpakkingsmateriaal. Ik houd rekening met de marge die een galerie of een andere tussenpersoon nodig zou hebben, en reken belastingen mee om tot de uiteindelijke prijs te komen.

Sommige van die dingen zijn zichtbaar wanneer je voor een schilderij staat. Andere zijn gemakkelijk te vergeten, zelfs als jij degene bent die ervoor betaalt. Door ze te dekken krijg ik een startpunt. Ik moet nog steeds de kost verdienen met het werk, en ik heb een manier nodig om de verschillen tussen individuele schilderijen te verklaren.

Daarvoor gebruik ik drie factoren: formaat, complexiteit en mijn eigen beoordeling van kwaliteit.

Formaat heeft een praktisch effect. Een groter doek heeft over het algemeen meer verf nodig, en verschillende kosten in mijn berekening veranderen met de afmetingen. Dat maakt formaat een nuttig onderdeel van mijn formule, hoewel ik nooit zou beweren dat een groot schilderij automatisch waardevoller is dan een klein schilderij.

Complexiteit helpt me om rekening te houden met het geleverde werk. Ik beoordeel het als laag, gemiddeld of hoog, en gebruik die beoordeling om delen van de berekening aan te passen, inclusief de vergoeding voor mijn tijd. Een schilderij met meer elementen kan meer werk vragen. Een eenvoudig schilderij kan precies zijn zoals het hoort te zijn. Complexiteit geeft me een manier om inspanning te waarderen zonder te doen alsof detail de maatstaf is voor goede kunst.

Kwaliteit is de meest subjectieve factor, en waarschijnlijk de moeilijkste om uit te leggen. Ik hou van mijn schilderijen, maar ik kan ze nog steeds kritisch bekijken. Sommige zijn beter afgewerkt dan andere. Ook hier gebruik ik een beoordeling laag, gemiddeld of hoog, die andere delen van de formule aanpast. Dat vraagt me een eerlijk oordeel te vellen over mijn eigen werk, ook al ben ik eraan gehecht.

Jij ziet ze misschien anders. Een schilderij dat ik bescheidener beoordeel, kan net het schilderij zijn waar jij steeds naar terugkeert. Mijn beoordeling helpt me een prijs te bepalen; ze kan je niet vertellen met welk schilderij jij wilt leven.

Ik houd een lijst van mijn schilderijen bij in Excel, met de schattingen en beoordelingen die de berekening voeden. Het geeft me een consistente manier om tot een prijs te komen doorheen mijn volledige oeuvre. Het oordeel blijft het mijne, met alle onzekerheid die daarbij hoort. Het in een spreadsheet zetten maakt er geen objectieve waarheid van.

Dus wanneer je €1.000 naast een schilderij ziet, zit er een proces achter dat cijfer. Ik heb overwogen wat het kost om te maken en te verkopen, het geleverde werk, en hoe ik het afgewerkte stuk beoordeel. Ik heb ook moeten beslissen wat me in staat zou stellen om het los te laten.

Jij hebt je eigen beslissing te nemen. Het schilderij moet iets voor jou betekenen, en de prijs moet passen bij wat jij comfortabel vindt om uit te geven. Ik hoop dat weten hoe ik tot die prijs kom die beslissing een beetje makkelijker maakt, en het makkelijker maakt om me vragen te stellen.

Als je iets ziet in mijn aanpak dat beter kan, hoor ik het graag. Ik leer dit nog steeds, net zoals ik nog steeds leer schilderen.

Sam Grudge