Menos cinzento. De propósito.

Olhe à sua volta. Olhe mesmo.

O carro na sua garagem é provavelmente preto, branco, prateado ou cinzento. O do seu vizinho também. Tal como quase todos os carros na estrada — e isso não é uma sensação, é um facto. Há vinte anos, cerca de seis em cada dez carros novos eram vendidos nalgum tom de cinzento. Hoje são oito em cada dez. Tínhamos todo o espectro de cores à nossa disposição e concordámos silenciosamente, quase sem sequer discutir o assunto, em andar por aí nas cores do pavimento molhado.

Não são só os carros. Há alguns anos, investigadores do Science Museum, no Reino Unido, retiraram cerca de sete mil objetos do quotidiano da sua coleção — coisas feitas entre 1800 e hoje — e dispuseram-nas ao longo do tempo. O padrão era inegável. Década após década, as nossas coisas tornaram-se mais cinzentas. Os vermelhos, os verdes, os azuis profundos, os ocres quentes que preencheram o mundo durante a maior parte da história humana foram-se esvaindo lentamente até que, algures no século passado, o cinzento venceu. Hoje, a maioria dos objetos fabricados à sua volta — as estimativas rondam os sessenta por cento — são pretos, brancos ou cinzentos.

E depois há as nossas casas. Percorra qualquer urbanização nova, deslize por qualquer feed de decoração de interiores. Paredes brancas. Paredes «greige». Cinzento «quente», cinzento «suave», cinzento «agradável» — cem nomes para o mesmo medo. Transformámos as nossas próprias casas, o único lugar que devia ser inteiramente nosso, em salas de exposição para a ausência de cor.

Quero fazer a pergunta que ninguém parece querer fazer em voz alta: do que é que temos tanto medo?

Porque é isso mesmo. Medo. Ensinaram-nos que o cinzento é seguro, que o bege é elegante, que a cor é ruidosa, infantil e arriscada. O valor de revenda. A atemporalidade. Não querer comprometer-se. Não querer ser demasiado. A cor tornou-se algo pelo qual nos desculpamos. Algures pelo caminho, «sofisticado» passou a significar «desbotado», e nós acreditámos.

Eu não acredito. Nunca acreditei.

Sou pintor, e antes disso passei trinta anos a construir coisas nos cantos do mundo mais cuidadosamente concebidos. Sei exatamente como chegámos aqui — o minimalismo vendido como elegância, a neutralidade vendida como algo premium, o lento desgaste corporativo de tudo o que pudesse fazer alguém sentir alguma coisa. Vi isso acontecer. E segui o caminho oposto, para um atelier, para o óleo, o acrílico e um fato-macaco vermelho, porque acho que a troca que fizemos foi má. Trocámos o sentimento pela segurança. Deixámos o mundo emudecer.

Eis o que a cor realmente é: um batimento cardíaco. É aquilo que o faz parar na rua. É a razão pela qual uma criança agarra no lápis de cor mais vivo da caixa sem pensar duas vezes — antes que alguém lhe ensine a envergonhar-se da alegria. Quando está diante de uma pintura em que a cor está ao máximo, algo no seu peito responde. Sorri antes mesmo de saber porquê. A sala parece mais leve. O dia parece mais leve. Você sente-se mais leve.

Esse sentimento não é um luxo. Não é frívolo. Num mundo que trabalha arduamente para o tornar cinzento, escolher a cor é um dos gestos de desafio mais silenciosos que se pode fazer.

É aqui, então, que planto a minha bandeira.

Vou continuar a pintar corações demasiado vermelhos, céus demasiado azuis, explosões de laranja e amarelo que não pedem autorização a ninguém. Vou continuar a devolver a cor a um mundo que dela desistiu. E vou continuar a dizê-lo tão alto quanto possa, a quem quiser ouvir e a muitos que não vão querer: tragam de volta a cor. Nas vossas paredes. Nas vossas prateleiras. Naquela única parede da sala que sempre tiveram demasiado medo de tocar. Deixem-se sentir vivos outra vez.

Menos cinzento. De propósito.

Para mim, isso não é um slogan. É uma postura. O mundo tornou-se cinzento por defeito — uma escolha segura de cada vez, sem que ninguém decidisse realmente, com todos a seguir a corrente. Por isso, a cor tem de regressar pelo caminho contrário. De propósito. Deliberadamente. Com desafio. Uma coisa vibrante de cada vez, até a sala respirar fundo e você se lembrar do que é entrar na sua própria vida e sorrir.

Eu vou primeiro. Já vou primeiro há anos.

Venha estar na cor comigo.

— Sam